Par Catherine Verne – Lagrandeparade.fr/ La narratrice, une des filles d’un couple de fermiers américains, décrit de l’intérieur le vécu des hommes et des femmes frappés par la crise de 1929 dans les campagnes. Depuis les collines, on voit arriver, médusé, les conséquences du krach comme ces tornades de poussière qui dévastent les champs sans qu’on puisse rien empêcher ni sauver. Petit à petit la famille de l’héroïne sombre alors dans la précarité puis la misère.
C’est bien un drame de l’histoire qui est traité là, sous la plume fraîche quoique très sûrement incisive d’une romancière très jeune en 1935, Josephine Johnson. Sur les collines où se trouve installée la ferme de son héroïne, le rythme des saisons scande l’existence. On lit, on mange, on s’emploie à être en vie, et parfois, au contact du confort propre de mieux lotis, on se fait de loin une idée de ce que ça doit être la vie quand on se sent en sécurité. Néanmoins, pris dans un quotidien découpé en séquences de tâches et d’efforts divers, on n’a pas le temps de haïr, à l’exception de Merle, l’une des trois soeurs qui commence à apprendre, l’indigne âpreté du marché éveillant en elle une sourde révolte. Tous les personnages du reste sont ici d’une beauté émouvante et puissante, qui dans son mutisme protecteur, qui dans sa ferveur de principe, qui dans sa folie de survie. « Novembre », c’est la très belle histoire d’une très laide Histoire. Et une réflexion en finesse, d’une bouleversante maturité, sur la foi nécessaire aux hommes humbles et dignes qui en sont les vrais héros.
Novembre
Auteur: Joséphine Johnson
Traductrice: Odette Micheli
Editeur: Belfond ( Collection « Vintage »)
Parution: 16 mars 2017
Prix: 14 euros
